Mother Courage

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Photo credit: Alvin Lumanlan

The German word for mother is “Mutter” and the first 3 letters “Mut” mean courage. German can be such a detailed language and in this case it is so true and precise. Courage is the word which describes motherhood the most. It already takes courage to be pregnant and to give birth, but the ultimate courage that surpasses each and every idea I had about being a mother is motherhood. I see pregnancy and birth as a start and preparation for motherhood that often exceed words and understanding at first. In any scenario, birthing a child is raw and stirs up a lot of things in hidden places – Oh yes, pregnancy can do that! (cut the crap). Continue reading

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Ab jetzt unspektakulär?

B970664A-0764-457E-9AB1-99F3BA291C05Ich glaube das war der unspektakulärste Geburtstag meines Lebens. Es dreht sich nicht mehr um mich. Das Leben hat sich gewendet, gedreht, umfokussiert. Mein Mann versucht mir einen schönen Tag zu bescheren, fährt ganz früh mit beiden Kids in unsere Lieblingsbäckerei und bringt die besten Croissants der East Bay nach Hause, kauft mir Blumen und lässt mich bis kurz vor 9 Uhr schlafen. Sie singen Happy Birthday und ich bekomme einen frisch aufgebrühten Kaffee mit sage und schreibe nicht pasteurisierter Sahne. Dennoch, sogar mit den Blumen in der einen und dem Kaffee in der anderen Hand, sind meine Gedanken schon bei unserer nächsten Morgenaktivität. Continue reading

Cut the crap

IMG_2948A long period of silence. People ask me: what is going on on planetcarmen? Honestly, most of the time, I was wondering that myself. After the cloudjam in Münsingen, I found out that I was pregnant and that was a very, very big surprise. I had only begun to kindle idea of having a second child, but it was enough for a spark to become real – to fly right into my womb, nest and grow. On one hand, I experienced a loss of control and on the other, it felt reaffirming to help this little spark grow as it seemed to know exactly where it was supposed to be. I just didn’t know, where I wanted to be. I felt conflicted, tired, annoyed, confused and most of all overwhelmed. Continue reading

Playground battles

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Picture by Robert Gomez Hernandez

I am still shaken by my experience at the playground today. I feel totally flooded and numb by another mother’s anger executed and poured on me (and my son). I still can’t believe anyone honestly thinks and behaves the way this woman did. I have no acceptance, no tolerance and no understanding for what has happened.

Sequoia found a bucket and a shuffle laying in the sand and started to calmly play with it. A few minutes later an approximately 5 years old girl approached him and wanted the toys. Sequoia certainly did not just give her what she wanted. He is 2. The girl left and shortly after her mother approached me, saying: “I want you to give my daughter her toys back.” Knowing that Sequoia will be understandably upset by her demand, I suggested that we wait a few minutes until he is done with his explorations and she can have her toys. The mother looked at me as if I am crazy and aggressively countered:”Not later, now! These are her toys. If your child wants to play with toys, bring your own!” Continue reading

Sprach-Gedanken einer Mutter

,,Paulchen, das ist ein Auto, es ist blau, ein blaues Auto, ein blauuuueeeessss Auto, es macht brumm, brumm und es fährt auf der Straße, da mußt Du dann ganz doll aufpassen. Sag A U T O, blaues A u t o. Welche Farbe hat unser Auto? Es ist schwarz, Paulchen, sag schwarz, schwarzes Auto. Wir haben einen neuen schwarzen VW. Er ist schnell, gaaaaannnzz schnell, sag schnell…” Diese Art von Kommunikation von Erwachsenen zu kleinen Kindern höre ich in letzter Zeit oft. Das hängt natürlich damit zusammen, dass mein Einjähriger und alle Einjährigen um ihn herum, anfangen zu sprechen. Aber wie machen sie das? Braucht es wirklich diese gut gemeinte nonstop Wortbombardierung? Muß ich wirklich so mit meinem Kind kommunizieren, damit es Kommunikation lernt? Will ich überhaupt, dass  mein Kind so sprechen lernt? Muss ich tatsächlich jede Sache, die ich tue und die ich sehe benennen und ihm das auch immer mit extra lauter und klarer Stimme kundtun? Muss ich jedesmal enthusiastisch applaudieren, brabbelt er mir nach? Kann ich nicht in Ruhe, Stille mit meinem Kind genießen und es in den Kommunikationsarten, die es schon kennt unterstützen und ebenso von ihm lernen? Muss ich wirklich so viel labern?

Versteht mich nicht falsch, ich spreche natürlich auch mit meinem Sohn und möchte ihm helfen ‘unsere’ Sprache zu lernen. Mit dem Unterschied, dass ich mit ihm in einer normaler Tonlage spreche, ebenso seine Laute imitiere und ihn nicht kontinuierlich auffordere mir Dinge wie ein Papagei nachzuplappern. Ich frage ihn auch nicht permanent, was das oder jenes ist und dennoch freue ich mich, wie wohl jede Mutter, wenn er etwas sagt, das vielleicht tatsächlich etwas in unserer Sprache bedeutet. Muss ich deshalb lautstark applaudieren und ihn mit Küssen überhäufen und wild gestikulierend schreien: ‘’nochmal, nochmal, nochmal!” Nein, sicherlich nicht. Es ist für mich schon ermüdend, solche Szenen als Außenstehender zu beobachten, wie sollte ich das dann selbst in die Tat umsetzen? Ich fühle mich oft ein wenig verwirrt und ungemütlich, wenn ich auf Eltern treffe, die auf eine solche Weise mit ihren Kindern sprechen. Ich bemerke, wie ich mich oft zurück nehme und mir viele Fragen stelle und mich auch selbst in Frage stelle. Gruppendruck nennt man das wohl. 🙂 Continue reading

Sometimes life is sweet

Sommer in Deutschland

I am surrounded by sweetness and exhaustion. I decided that this blog post will be a little compilation of some precious moments during my time in Germany. I won’t write about being worn out by the quantity of things I thought I had to do; like renovating my apartment, working with asylum seekers, organizing a festival, tutoring English, teaching German, being part of the Freiburg CI festival and all that with a little one year old on the side. This article will be about 5 times sweetness!

Sweet #1
This morning little Sequoia walked (yes, he walks!) to my side of the bed and said his first word:”Hi!” I think this was one of the most heart warming experiences I’ve ever had.

Sweet #2
One evening at the cloudjam, I was sitting in one corner of the room, observing dancing people and holding my son. I saw and felt how everything in the room became alive and present. The dance, the violin and the focus was flowing easeful together. I was quiet, content and at the right place. I was touched by the reason why I organized this little sparkly festival. I understood that my motivation was to bring all my homes together: Münsingen, the town where I grew up, the Rhineland, where I lived for almost 10 years and the Bay Area, the place where I am living now. All 3 homes were united through my 4th home –  the dance. Just writing this gives me goose bumps. All homes were represented by dear friends, old and new and it made me so tremendously happy that my brother was part of it by cooking deliciously for the whole dance crowd!
An article was written about our Jam by the local newspaper! : http://www.swp.de/muensingen/lokales/muensingen/Persoenlicher-Augenblick;art5701,3357339

All pictures courtesy of Norbert Mörchen.

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Being a mother

Elephant_with_Baby_on_Ground_30_8_1024x1024photo: Nick Brandt

Being a mother means being bit in the toes,
Being a mother means dancing for hours and crying for minutes,
Being a mother means being in LOVE,
Being a mother means watching your child climbing in a cardboard box,
Being a mother means watching your baby for hours,
Being a mother means meaning.

Being a mother means being tired, means being tired.

Being a mother means dressing him in pink,
Being a mother means establishing a different relationship to feet,
Being a mother means watching my son fall asleep every day,
Being a mother means scraping off some dried up banana from his chin,
Being a mother means getting caressed in the purest ways,
Being a mother means drumming on the toilet lid.

Being a mother means being tired, means being tired. Continue reading

Wer hätte das gedacht?

Es ist ruhig. Das Baby schläft. Ich bin allein. Trinke deutsches Bier. Und schreibe. Seit langem finde ich Zeit und Geduld einfach nur für mich zu schreiben (und für Euch natürlich, liebe Leser). Was ich aber tun sollte ist schlafen. In meinem Blogpost Sleepless Humor fing die Schlaflosigkeit an und seither hat sich mein Schlafentzug nur vergrößert. Ich habe alles mögliche probiert, damit Sequoia nicht so oft aufwacht, aber bis jetzt funktioniert keine meiner ach so cleveren Strategien. Wenig Schlaf, das bedeutet in meinem Fall, nicht mehr als 2-3 Stunden am Stück, wenn ich Pech habe nicht einmal das. Der Schlafentzug wirkt sich auf meinen Körper so aus, dass meine Raumwahrnehmung langsam verschwindet und sich meine propriozeptive Wahrnehmung bald in Luft auflösen wird. Das ist eine komplett neue Körper/Lebenserfahrung und schaffe ich es nicht in der Welt der temporären Erfahrung zu bleiben, ziemlich frustrierend. Beim Tanzen kann ich fast nichts mehr anderes machen, als mich auf dem Boden rollen, da alles andere mich sofort desorientiert. Ich brauche nur die Augen zu schließen und die Welt dreht sich.  Continue reading

Sleepless humor

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A live experienced story, just before the bells ring for Christmas! Why not adding a little bit of humor in the midst of all the crazyness that seems to happen on our peculiar planet.

Most of you heard the term – sleep d e p r i v a t i o n. Especially known among fresh mothers. Just in case you don’t, it is simply the condition of not having enough sleep. I, finally know what that implies when Sequoia suddenly started to wake up 3-5 times at night. Not funny. But funny things can result from that state.

Last Monday at the SF airport before we flew to Germany, I had to pee. Beside my sleep deprived state of body and mind, I was also sad about leaving without Rajendra. But nevertheless, I needed to pee. Continue reading